تصمیم‌های اقتصادی تنها در اختیار اقتصاددانان نیستند؛ کارفرمایان، نمایندگان کارگران، رأی‌دهندگان و قانون‌گذاران نیز بر انتخاب‌های بنگاه‌ها و جامعه اثر می‌گذارند. این کتاب برای خوانندگانی نوشته شده که به فهم اقتصاد نیاز دارند، اما فرصت یا علاقه چندانی برای آموزش تخصصی آن ندارند. هدف آن فراهم کردن ابزارهایی برای شناخت مسئله، سنجیدن گزینه‌ها و تصمیم گرفتن با تکیه بر استدلال اقتصادی است. رویکرد کتاب بر معرفی کوتاه مفاهیم، مثال‌های کاربردی، موردکاوی‌ها و بررسی گزیده مطالب مطبوعاتی و پژوهش‌های اخیر استوار است. تحلیل این مطالب نشان می‌دهد چگونه می‌توان از یک موقعیت مشخص به مفهومی عمومی رسید و با پرسش‌های معین، زمینه بحث درباره انتخاب‌های اقتصادی را فراهم کرد. خواننده نیز می‌تواند بخش‌های مرتبط با نیاز خود را دنبال کند. فهرست ارائه‌شده از هزینه فرصت و تفاوت سود حسابداری با سود اقتصادی آغاز می‌شود و سپس ارزش افزوده، مصرف واسطه‌ای و ادغام عمودی را بررسی می‌کند. مباحث تولید و بهره‌وری، اندازه‌گیری کارایی و هزینه واحد نیروی کار، پیوند تحلیل اقتصادی با فعالیت بنگاه‌ها و مذاکرات صنعتی را روشن می‌سازند. هزینه‌های ثابت، متغیر، نهایی و متوسط، صرفه‌های مقیاس و محدودیت‌های آن نیز از موضوعات مطرح‌شده هستند. در ادامه، تقاضا، عرضه، درآمد و انواع کشش بررسی می‌شوند و ساختارهایی مانند انحصار، رقابت کامل، انحصار چندجانبه و رقابت انحصاری معرفی می‌گردند. این مسیر به مخاطب کمک می‌کند رفتار بازار و پیامدهای گزینه‌های سیاستی را بهتر بفهمد.