«پیمانی که شکسته شد» مجموعه‌ای از داستان‌های کوتاه ژاپنی است که خواننده را به فضای افسانه‌ها، باورهای عامیانه و خاطره‌های تاریخی ژاپن قدیم می‌برد. داستان‌ها از منابع کهن ژاپنی برگرفته شده‌اند و در بازنویسی آن‌ها، فضای شگفت، هراس‌آلود و گاه شاعرانه‌ای شکل گرفته است. بخشی از روایت‌ها بر باورهای آیین بودا و تصور تأثیر اندیشه و اراده انسان بر جهان پیرامون تکیه دارند، و بخشی دیگر منش، وفاداری و دلاوری مردان سامورایی را پیش چشم می‌آورند. فهرست کتاب از روایت‌هایی چون «پیمانی که نگه داشته شد»، «در برابر دادگاه ایزدی»، «سرگذشت کواشین کوجی»، «کوگی راهب»، «نبرد در دان نو اورا»، «هوییچی بی‌گوش» و «درخت گیلاس شانزدهمین روز» خبر می‌دهد. پیشگفتار توضیح می‌دهد که برخی داستان‌ها از کتاب‌های قدیمی ژاپن، از جمله «افسانه‌های ماه رنگ‌پریده»، گرفته شده‌اند و در گذر از روایت شفاهی و متن کهن به بازنویسی ادبی، رنگ و حال تازه‌ای یافته‌اند. بخش تاریخی کتاب نیز به دوران کاماکورا، جنگ‌های داخلی سده دوازدهم و سقوط خاندان هیکه می‌پردازد و زمینه‌ای برای فهم شماری از حکایت‌ها فراهم می‌کند. در نتیجه، کتاب تنها مجموعه‌ای از قصه‌های عجیب نیست؛ بلکه تصویری از ذهنیت، ترس‌ها، آرمان‌ها، آیین‌ها و حافظه تاریخی جامعه ژاپنی عرضه می‌کند و میان افسانه، تاریخ و اخلاق پهلوانی پیوند می‌زند.