تفتح الصفحات المقدمة من هذا الكتاب باباً إلى أخبار مكة قبل الإسلام، من خلال روايات تتمحور حول عبد المطلب وبئر زمزم. تبدأ القصة برؤيا تأمره بالحفر، ثم تتدرج إلى تحديد موضع البئر ومواجهة اعتراض قريش، التي تطالب بنصيب فيها بعد ظهور معالمها. ويبرز في هذه الأخبار ارتباط الماء بخدمة الحجاج ومكانة الكعبة، وما ترتب على اكتشاف زمزم من زيادة منزلة عبد المطلب بين قومه. تتابع الروايات رحلة الخصومة نحو التحاكم، ونفاد الماء في الطريق، ثم العثور على ماء يفضي إلى انتهاء النزاع. وتورد كذلك أخبار هاجر وإسماعيل وأصل زمزم، والعثور على غزالين من ذهب وسيوف أثناء الحفر، وتقسيم الموجودات بالقداح. وبين هذه الوقائع تظهر مقاطع شعرية وأدعية مسجوعة، تضيف إلى السرد صورة عن أساليب التعبير وممارسات أهل الجاهلية. وتنتقل الصفحات إلى حكايات عن الاستجارة بالكعبة ودعاء المظلوم، ثم إلى نذر عبد المطلب أن ينحر أحد أبنائه إذا اكتمل عددهم وبلغوا القدرة على حمايته. وعندما تقع القرعة على عبد الله، تتدخل قريش وأقاربه لمنع ذبحه والبحث عن فداء. ويتخلل ذلك وصف لأقداح هبل واستعمالها في قرارات الجماعة، مع أشعار تعبر عن الخوف والاعتراض والوفاء بالنذر. وتنتهي المادة المعروضة أثناء زيادة عدد الإبل في محاولة الفداء، عند بلوغها ستين، دون عرض خاتمة القصة. ويتيح تسلسل الأسانيد والأخبار والأشعار متابعة طريقة نقل هذه الروايات، والتعرف إلى الروابط بين النسب والرحم والجوار والشعائر في المجتمع المكي.