چگونه می‌توان توسعه یک کشور را سنجید و چرا افزایش تولید به تنهایی نشان‌دهنده بهبود زندگی مردم نیست؟ این جلد با معرفی موضوع اقتصاد کلان، به سراغ مفاهیمی می‌رود که برای فهم تفاوت وضعیت اقتصادی و اجتماعی کشورها کاربرد دارند. بحث نخست به کشورهای در حال توسعه اختصاص دارد و اصطلاحاتی مانند کشورهای کمتر توسعه‌یافته، جهان سوم و کشورهای تازه صنعتی‌شده را توضیح می‌دهد. سپس ارتباط توسعه با آموزش، بهداشت، امید به زندگی، درآمد و ساختارهای صنعتی بررسی می‌شود. در ادامه، شاخص توسعه انسانی به عنوان معیاری مرکب برای سنجش زندگی سالم، دسترسی به دانش و سطح مناسب زندگی معرفی می‌شود. متن همچنین تأثیر ناامنی منطقه‌ای بر سرمایه‌گذاری و دادوستد را مطرح می‌کند و نمونه‌هایی از جایگاه ایران در گزارش‌های تاریخی توسعه انسانی می‌آورد. بخش‌های بعدی، وابستگی اقتصاد تک‌محصولی و مفهوم استقلال اقتصادی را توضیح می‌دهند و تفاوت تولید ناخالص ملی با تولید ناخالص داخلی را بیان می‌کنند. برابری قدرت خرید و درآمد سرانه نیز برای مقایسه وضعیت کشورها معرفی می‌شوند. بحث توسعه اقتصادی بر تفاوت رشد کمی با تغییرات بنیادی در ظرفیت‌های تولیدی و نهادهای اجتماعی تأکید دارد. افزایش اشتغال، گسترش شهرنشینی، تغییر سهم صنعت و کشاورزی، هزینه‌های محیط‌زیستی و حضور اجتماعی زنان از موضوعات این بخش هستند. پایان متن به آرمان‌های نو شدن، از خردگرایی و بهره‌وری تا برابری اجتماعی، استقلال ملی و بهبود نهادها می‌پردازد.