این جزوه آموزشی مالیه عمومی را از مسیر پرسش‌های بنیادی اقتصاد معرفی می‌کند: چه چیزی تولید شود، چگونه تولید شود و تولید برای چه کسانی باشد. سپس فعالیت‌های اقتصادی دولت و تأثیر آن‌ها بر بخش خصوصی را توضیح می‌دهد و دلایل مداخله دولت را بررسی می‌کند؛ از تأمین رفاه اجتماعی و مقابله با انحصار تا پیامدهای محیطی تولید، حمایت از صنایع نوپا و سرمایه‌گذاری زیربنایی. برای نشان دادن تفاوت منفعت فردی و مصلحت جمعی، متن از مثال دو زندانی و انتخاب میان همکاری و عدم همکاری استفاده می‌کند. پس از آن، سه الگوی دولت ناظم، دولت رفاه و دولت مقررات‌گذار معرفی می‌شوند و وظایف سیاست‌گذاری، باز توزیع ثروت و تنظیم فعالیت‌های اقتصادی توضیح داده می‌شود. صنعت جهانگردی نیز نمونه‌ای برای بررسی دخالت دولت در سطوح بین‌المللی، ملی و محلی است؛ با مباحثی درباره قراردادهای هوایی، کنترل مرزها، زیرساخت‌ها، بازاریابی و نظارت بر خدمات اقامتی. بخش‌های بعدی، مالیه عمومی و خصوصی را از نظر بودجه، استقراض، هدف فعالیت و شیوه کسب درآمد مقایسه می‌کنند. ارتباط مالیه عمومی با حقوق، سیاست و اقتصاد، زمینه ورود به اهداف رشد، توسعه و عدالت اقتصادی را فراهم می‌سازد. در پایان، تخصیص منابع و تثبیت اقتصادی با تمرکز بر مالیات، مخارج دولت، سیاست پولی، بیمه بیکاری و کمک‌های مستمری بررسی می‌شوند. متن همچنین به تأخیر اثر سیاست‌ها، انتظارات مردم و بی‌اعتمادی به برنامه‌های تثبیت می‌پردازد.