بریلویت؛ تاریخ و عقیده به بررسی انتقادی یک جریان مذهبی در شبه‌قاره هند می‌پردازد و بحث خود را با مقدمه‌ای درباره پیدایش اختلافات در تاریخ اسلام آغاز می‌کند. در صفحات آغازین، روایتی از فتنه‌های پایان خلافت حضرت عثمان و شکل‌گیری دیدگاه‌های متعارض درباره حضرت علی ارائه می‌شود. متن سپس پیوند میان اختلافات سیاسی، تمایزهای مذهبی و تغییر در باورها و مناسک را از منظر انتقادی خود دنبال می‌کند. این روایت بیانگر موضع کتاب است و نباید آن را گزارشی بی‌طرف از همه مذاهب دانست. مقدمه در ادامه به گسترش اسلام در شبه‌قاره می‌رسد و باقی‌ماندن برخی باورهای پیشین در میان تازه‌مسلمانان را به محدودیت آموزش و دعوت دینی نسبت می‌دهد. قرارگرفتن مسجد و مزار در کنار یکدیگر، درخواست یاری در زیارتگاه‌ها و بهره‌برداری مالی از مقابر، نمونه‌هایی هستند که متن برای توضیح نقد خود مطرح می‌کند. همچنین میان صوفیان پارسا و کسانی که بعدها اداره مقابر آنان را در اختیار گرفته‌اند، تمایز می‌گذارد. فهرست کتاب مسیر بحث را روشن‌تر می‌سازد: معرفی مؤسس و پیشوا، عقاید بریلوی، علم غیب، بشریت رسول الله، مسئله حاضر و ناظر، تعلیمات و هدایات، قضیه تکفیر و فتوای التوای حج. این موضوعات نشان می‌دهند که اثر علاوه بر پیشینه تاریخی، به اختلافات اعتقادی و پیامدهای عملی آنها توجه دارد. صفحات موجود، خواننده را با چارچوب استدلال و لحن انتقادی کتاب آشنا می‌کنند، اما جزئیات فصل‌های بعدی در متن فراهم‌شده دیده نمی‌شود.