آشنایی با علم اقتصاد خواننده را از نیازهای روزمرۀ انسان به شناخت سازوکار فعالیت‌های اقتصادی می‌رساند. بحث آغازین، جایگاه بشر در جهان و زندگی اجتماعی او را زمینه‌ای برای بررسی احتیاجات و خواسته‌ها قرار می‌دهد. نیاز به هوا، آب، غذا، لباس و پناهگاه با میل به آسایش، زیبایی و رفاه مقایسه می‌شود. کتاب نشان می‌دهد که خواسته‌ها با شرایط زندگی، عادات و زمان تغییر می‌کنند و به تأمین نیازهای ضروری محدود نمی‌مانند. پیشگفتار، هدف اثر را فراهم کردن مقدمه‌ای کوتاه و قابل فهم برای نوآموزان بیان می‌کند؛ مقدمه‌ای که وظایف اصلی اقتصاد و ارتباط فعالیت‌های مختلف آن را روشن سازد. مسیر مباحث از کالاهای رایگان و اقتصادی و تعریف علم اقتصاد به مصرف، کمیابی، فایده و تولید می‌رسد. طبیعت، کار و سرمایه در کنار مسئلۀ جمعیت و عوامل تولید استفاده‌نشده مطرح می‌شوند تا چگونگی فراهم شدن کالاها بررسی شود. فهرست کتاب سپس مالکیت، تقسیم کار و تخصص را به مبادله، ارزش، پول و اعتبار پیوند می‌دهد. قیمت، عرضه و تقاضا، تعادل، کشش و هزینه زمینه‌ای برای فهم درآمد، مزد، سود، بهره و اجاره فراهم می‌کنند. نظام‌های اقتصادی، رقابت و سازمان‌های تجارتی و کارگری نیز در این چارچوب جای دارند. بخش‌های بعدی به جریان دورانی اقتصاد، اشتغال، بانک‌ها و نقش دولت می‌پردازند. تجارت بین‌المللی، انتقال سرمایه، ارز، تراز پرداخت‌ها و ادوار اقتصادی، بحث را به توسعه و رفاه انسانی گسترش می‌دهند.